Dieci vulcani delle Cascade da conoscere
La catena delle Cascade è l'arco sopra la lenta subduzione della placca di Juan de Fuca sotto il Nordamerica. La maggior parte dei vulcani delle Cascade sembra una serie di pacifiche vette innevate per decenni, poi erutta con poco preavviso. L'evento del Sant'Elena nel 1980 ha ricordato al mondo che si tratta di un arco vivo, non di un museo.
1. Monte Sant'Elena (Washington)
L'eruzione del 1980 uccise 57 persone ed espulse i 400 m superiori del monte in un'esplosione laterale. Oggi monumento nazionale vulcanico con centri visite a Coldwater Lake e Johnston Ridge. Il duomo nel cratere continua a ricostruirsi lentamente.
2. Monte Rainier (Washington)
Il vulcano più pericoloso delle Cascade per la sua vicinanza a Seattle-Tacoma. Uno stratovulcano coperto di ghiacciai a 4.392 m; il rischio lahar sui versanti bassi è oggetto di un monitoraggio intenso. Si scala in due giorni con permesso.
3. Monte Hood (Oregon)
La vetta di 3.429 m che domina Portland, in ultima eruzione negli anni 1860. La stazione di Timberline Lodge è sul versante meridionale. Si scala in lunghe giornate con materiale alpinistico.
4. Monte Shasta (California)
Uno stratovulcano a doppia vetta di 4.322 m nella California settentrionale, in ultima eruzione attorno al 1786. Centro spirituale per molti gruppi e uno dei più voluminosi stratovulcani delle Cascade.
5. Monte Baker (Washington)
Un vulcano coperto da ghiacciai di 3.286 m nelle Cascade settentrionali. Sono note fumarole attive al cratere Sherman; le vie di salita sono popolari d'estate.
6. Lassen Peak (California)
Un vulcano a duomo di lava di 3.187 m che eruttò in modo spettacolare nel 1914-17 — la più recente eruzione magmatica nei contigui Stati Uniti prima del Sant'Elena. Il parco nazionale Lassen Volcanic è costruito attorno.
7. Glacier Peak (Washington)
Uno stratovulcano remoto di 3.213 m, tra i più attivi delle Cascade. Ultima grande eruzione attorno al 1700, ma con frequenti eventi olocenici minori.
8. Monte Adams (Washington)
Un ampio stratovulcano-scudo di 3.743 m nel sud di Washington, in ultima eruzione nel tardo Olocene. Si scala come una lunga ascensione glaciaria poco tecnica sul versante sud.
9. Three Sisters (Oregon)
Un trio di stratovulcani (South, Middle e North Sister) a est di Bend. La South Sister è la più giovane e mostra recenti deformazioni del suolo che suggeriscono movimento magmatico.
10. Monte Mazama (Crater Lake, Oregon)
Il vulcano che eruttò in modo catastrofico circa 7.700 anni fa e collassò nella caldera che ora contiene il lago più profondo degli Stati Uniti. Wizard Island nel lago è un cono post-collasso.
Come funziona l'arco
La placca di Juan de Fuca si subduce sotto la placca nordamericana a circa 4 cm/anno. La disidratazione della placca produce il magma d'arco; il movimento lento dà eruzioni rare ma molto grandi. Il Sant'Elena del 1980 ne è stato un'espressione relativamente modesta.
Sicurezza e accesso
Tutti i vulcani delle Cascade sono sorvegliati dal Cascades Volcano Observatory dell'USGS. La maggior parte ha sentieri ben segnati e buoni punti panoramici. Le vette più alte richiedono esperienza alpinistica e spesso permessi.
Sulla mappa
Filtra la mappa sulla catena delle Cascade per vedere l'arco tracciare una linea di 1.100 km dal monte Garibaldi nella Columbia Britannica al Lassen Peak in California — un'unica storia di subduzione attraverso tre Stati e una provincia.