De 10 viktigaste vulkanerna i Pakistan
Pakistan förknippas sällan med vulkaner, ändå innehåller provinsen Beluchistan några av Asiens geologiskt mest upplysande vulkaniska fenomen. Provinsen sitter ovanpå gränsen där den arabiska plattan skjuts in under den eurasiska, en kollision som byggde Makrans ackretionsprisma, utlöste tsunamin 1945 och skapade ett fält av lervulkaner som är aktiva nästan utan uppehåll. Längre in i landet vittnar gamla basaltflöden och hydrotermalt förändrade landskap om ett mer eldfängt förflutet.
Kollisionszonen mellan Arabien och Eurasien
Det tektoniska sammanhanget är nödvändigt för att förstå Pakistans vulkaniska fenomen. Den arabiska plattan konvergerar mot Eurasien med ungefär 40 mm per år i detta segment och pressar marina sediment in i Makrans vecko- och skjuvbälte. Under trycket vandrar vatten och gas uppåt genom sprickor, blandas med finkornig lera och producerar den lättrörliga gyttja som matar lervulkaner. Processen drivs inte av het magma i traditionell mening utan av djupt liggande övertrycksvätskor — vilket gör Beluchistans lervulkaner till en kategori av vulkanfenomen helt skild från lavasystem.
Chandragup 1, 2 och 3
Chandragup-gruppen nära Hingols nationalpark vid Makrankusten är Pakistans mest kända vulkaniska plats. De tre konerna — Chandragup 1, Chandragup 2 och Chandragup 3 — reser sig 20 till 50 m över den omgivande slätten, uppbyggda enbart av grå lera och fint sand som eruptionerna ansamlat under sekler. Den störste, Chandragup 1, avger lågor från flyende metan, och platsen anses helig av hinduer som förknippar den med Shiva. En pilgrimsled förbinder konerna med Hinglaj Mata-templet några kilometer österut. Uppskattningsvis 150 000 till 200 000 pilgrimer vandrar leden varje år under Hinglaj Yatra-festivalen i mars och april.
Koh-e-Hanif
Koh-e-Hanif är ett stort lervulkankomplex nära Ormara, mindre tillgängligt än Chandragup men geologiskt betydelsefullt för den variation av utspottat material det uppvisar. Lerströmmar från Koh-e-Hanif har ibland nått havet under perioder av intensiv aktivitet. Aktiviteten varierar säsongsmässigt: monsunen tillför extra grundvatten som förstärker eruptionerna.
Koh-i-Sultan
Koh-i-Sultan i västra Beluchistan nära gränserna mot Iran och Afghanistan är en helt annan vulkanisk företeelse: ett potentiellt aktivt vulkaniskt centrum kopplat till hydrothermal omvandling snarare än lervulkanism. Toppen når ungefär 2 370 m och omges av svavelförekomster, fumaroler och termiskt färgad mark som skiftar från orange till starkt gult. Koh-i-Sultan tillhör Chagais vulkanbåge, en rad kalkalkaliska vulkancentra bildade ovanför den subducerande arabiska plattan. Svavel har brutits här sedan åtminstone 1800-talet.
Jebel e Ghurab och Sangal
Jebel e Ghurab och Sangal representerar mer avsvalnade uttryck för vulkanisk aktivitet i Beluchistan — rester av äldre lavafält som nu till stor del eroderat och begravts under sediment. De tillhörande basaltflödena dateras till eocen och oligocen, tiotals miljoner år innan Chandragup-lervulkanerna började bildas. De fungerar som geologiska markörer för den långa historien av tektoniska våldshandlingar under regionens relativt lugna nutida yta.
Kopplingen till Makranjordbävningen 1945
Den 27 november 1945 bröt en jordbävning med magnitud 8,1 längs Makrans subduktionszon och utlöste en tsunami som dödade minst 4 000 människor längs kusterna i Pakistan, Iran, Oman och Indien. Jordbävningen utlöste även det plötsliga uppstignandet av en ny lervulkanö — Zalzala Koh — utanför Ormara. Liknande öar hade dykt upp efter 1800-tals jordbävningar i samma område och eroderar vanligen inom månader eller ett par år. Awaran-jordbävningen 2013 tryckte på samma sätt upp en ny lervulkanö på ungefär 15–20 m höjd nära Gwadar ur havet.
Att besöka Hingols nationalpark
Hingols nationalpark täcker 6 100 km² och rymmer inte bara Chandragup-vulkanerna utan också stranden vid Kund Malir, Makran Coastal Highway och några av Sydasiens mest dramatiska ökenscerier. Parken grundades 1988. Utländska besökare bör kontrollera aktuella tillståndskrav och stämma av säkerhetsläget med sin ambassad innan avresa.
Säkerhet och tillgänglighet
Makran Coastal Highway (N10) förbinder Karachi med Gwadar och passerar nära Chandragup; körsträckan från Karachi tar fem till sex timmar. Bästa årstid är oktober till mars, när temperaturerna håller sig under 35°C. På sommaren kan kustbeluchistan nå 48°C. Lervulkaner kan observeras säkert på 30–50 m avstånd; konerna kan rasa utan förvarning och den utspottade leran kan hålla 70°C.
På kartan
Pakistans vulkanlandskap belönar tålmodig utforskning — inga klassiska fotogena stratovulkaner, utan geologiska underverk formade av plattektonik i stor skala. Använd den interaktiva kartan för att lokalisera Chandragup 1, 2 och 3, Koh-e-Hanif, Koh-i-Sultan och andra vulkaniska företeelser i Beluchistan. Filtrera på vulkantyp för att jämföra lervulkaner med de djupare magmatiska systemen i västra Pakistan. Se Pakistan på kartan för en fullständig geografisk överblick.