Dieci vulcani dei Caraibi da conoscere
Sotto ogni cartolina di spiaggia caraibica, la placca atlantica si subduce verso ovest sotto la placca caraibica. Il risultato è l'arco delle Piccole Antille — una catena di stratovulcani attivi dalle Isole Vergini a Grenada. Diversi sono entrati in eruzione negli ultimi trent'anni.
1. Soufrière Hills (Montserrat)
Il vulcano che ha distrutto Plymouth, la capitale, a partire dalle eruzioni del 1995. La metà meridionale di Montserrat resta zona d'esclusione. Tour all'osservatorio dalla zona sicura raccontano la geologia e il crollo, senza precedenti, di una capitale caraibica moderna.
2. La Soufrière (Saint Vincent)
Uno stratovulcano di 1.234 m che è entrato in eruzione esplosiva nell'aprile 2021, costringendo a spostarsi per mesi circa il 20% della popolazione. In tempi normali si scala da un sentiero forestale sopravento.
3. Montagne Pelée (Martinica)
Il vulcano la cui colata piroclastica del 1902 distrusse Saint-Pierre e uccise circa 30.000 persone in pochi minuti. Riportato a un livello di allerta più alto a fine 2020 — di nuovo strettamente sorvegliato. Si scala con bel tempo da Grand-Rivière.
4. La Soufrière (Guadalupa)
Uno stratovulcano attivo di 1.467 m a sud di Basse-Terre, con forte attività fumarolica ed eruzioni freatiche occasionali. Si scala con guida da Saint-Claude.
5. Kick 'em Jenny (al largo di Grenada)
Un vulcano sottomarino a 8 km a nord di Grenada, il più attivo dei Caraibi. Ultima eruzione nota nel 2015. Intorno alla bocca è in vigore una zona di esclusione marittima.
6. Mount Liamuiga (Saint Kitts)
Uno stratovulcano boscoso di 1.156 m nel nord di Saint Kitts, con un lago di cratere in vetta. Ultima eruzione attorno al 1843. Si scala in una lunga giornata dal piede.
7. The Quill (Sint Eustatius)
Uno stratovulcano quiescente di 600 m al centro della piccola isola olandese di Sint Eustatius. La foresta nel suo cratere è parco nazionale.
8. Soufrière (Santa Lucia)
Un campo geotermico vicino al paese di Soufrière, talvolta detto «vulcano drive-in» perché si entra in auto nelle sorgenti sulfuree fumanti del vecchio cratere. Ultima eruzione magmatica circa 40.000 anni fa.
9. Complesso Mount Misery / Liamuiga
L'intera struttura vulcanica di Saint Kitts: uno scudo eroso più antico ricoperto dal più giovane cono del Liamuiga. L'intera isola è un edificio vulcanico.
10. Centri vulcanici della Dominica
La Dominica ha nove vulcani potenzialmente attivi, tra cui Morne aux Diables, Morne Diablotins e la Valle della Desolazione. Il Boiling Lake — secondo lago caldo per dimensioni al mondo — è nello stesso campo geotermico. La rigogliosità della Dominica è produttività vulcanica in forma visibile.
Perché esiste l'arco
La placca atlantica si tuffa verso ovest sotto quella caraibica a circa 2 cm/anno. L'acqua liberata dalla placca in subduzione genera, sotto le isole, il magma d'arco. L'arco si curva a ovest e a sud tra Saint Vincent e Grenada.
Sicurezza e accesso
I vulcani caraibici sono sorvegliati da enti locali: MVO (Montserrat), NEMO (Saint Vincent), OVSM e OVSG (Francia), SRC (centro regionale con sede a Trinidad). Prima di ogni viaggio, controlla i bollettini in vigore — le eruzioni possono crescere in fretta.
Sulla mappa
Filtra la mappa sui Caraibi per vedere l'arco curvare da nord a sud — ogni vulcano insulare sta sulla stessa linea di subduzione, e le loro differenze sono stadi della stessa storia.