Dieci vulcani delle Ande da conoscere
Le Ande sono il più lungo arco vulcanico continentale al mondo, l'espressione emersa della subduzione delle placche di Nazca e Antartica sotto il Sud America. L'arco si divide in segmenti, ognuno con la sua personalità, ma tutti condividono altitudine, ghiacciai e la costante possibilità di inquietudine.
1. Cotopaxi (Ecuador)
Uno stratovulcano coperto di ghiacciai di 5.897 m nelle Ande settentrionali, uno dei vulcani più belli al mondo. Ultima grande eruzione nel 2015. Si scala in ascensioni alpine dal rifugio d'alta quota.
2. Chimborazo (Ecuador)
La vetta più alta dell'Ecuador a 6.263 m e il punto della superficie terrestre più lontano dal centro, grazie al rigonfiamento equatoriale. Uno stratovulcano a lungo dormiente con vasti ghiacciai.
3. Nevado del Ruiz (Colombia)
Il vulcano la cui eruzione del 1985 sciolse abbastanza ghiacciaio da mandare lahar nella città di Armero, uccidendo oltre 23.000 persone. Da allora priorità di monitoraggio, con frequenti emissioni di cenere negli ultimi decenni.
4. Sangay (Ecuador)
Uno dei vulcani più attivi al mondo, in eruzione quasi continua dagli anni 1930. Remoto, nelle Ande orientali; raggiungibile solo con lunghe spedizioni.
5. El Misti (Perù)
Il classico stratovulcano conico di 5.822 m che domina Arequipa. Dormiente ma non estinto. Si scala in due giorni dalla città come uno dei 5.800 m più accessibili.
6. Ubinas (Perù)
Il vulcano più attivo del Perù, nella Cordigliera occidentale. Eruzioni nel 2019 e 2023, con cenere sui paesi della regione di Arequipa. Sorvegliato dall'IGP.
7. Sabancaya (Perù)
Uno stratovulcano di 5.976 m nell'area del canyon del Colca, in eruzione quasi continua dal 2016. Visibile dai belvedere turistici del canyon nelle giornate limpide.
8. Lascar (Cile)
Uno stratovulcano attivo di 5.592 m nell'Atacama, il più attivo delle Ande nord-cilene. L'eruzione del 1993 portò cenere fino in Argentina. Visitato da San Pedro de Atacama in gite giornaliere.
9. Villarrica (Cile)
Uno stratovulcano di 2.847 m nella regione dei laghi cileni con un lago di lava sommitale intermittente. Si scala in giornata con guida da Pucón. Ultima grande eruzione nel 2015.
10. Regione dell'Aconcagua (Argentina)
L'Aconcagua stesso (6.961 m, vetta più alta delle Americhe) non è vulcanico, ma le Ande circostanti ospitano centri come Tupungato e Maipo — grandi vulcani attivi e dormienti nella regione di Mendoza.
Come funzionano le Ande
La placca di Nazca si subduce verso est sotto il Sud America a circa 7 cm/anno. Dove la placca scende ripida, il vulcanismo d'arco è denso (Ande del Nord e del Sud); dove si appiattisce («flat slab» delle Ande centrali), l'attività è scarsa. Questo spiega perché l'Ecuador ha centri attivi mentre parti del Perù centrale no.
Sicurezza e accesso
Ogni paese ha il proprio osservatorio: SGC (Colombia), IG-EPN (Ecuador), IGP (Perù), SERNAGEOMIN (Cile), SEGEMAR (Argentina). Consultare prima di ogni avvicinamento. La maggior parte delle vette sopra i 5.000 m richiede esperienza alpinistica.
Sulla mappa
Filtra la mappa sulle Ande per vedere srotolarsi i segmenti — Nord, Centro e Sud, ognuno con il proprio ritmo, ma tutti sulla stessa lunga linea di subduzione.