Die zehn wichtigsten Vulkane des Ostafrikanischen Grabens
Der Ostafrikanische Graben ist der größte kontinentale Riftbruch der Erde. Er verläuft vom Afar-Tripel-Punkt in Äthiopien südwärts durch Kenia, Tansania, Malawi bis nach Mosambik – und überall trägt er Vulkane. Einige brechen aus, die meisten beherbergen Sodaseen, alle markieren die langsame Trennung eines Kontinents.
1. Nyiragongo (DR Kongo)
Ein 3.470 m hoher Schichtvulkan mit nahezu permanentem Lavasee – einem von wenigen weltweit. Der Ausbruch 2021 schickte flüssige Lava durch die Straßen von Goma. Unter strengen Sicherheitsauflagen aus dem Virunga-Nationalpark erreicht.
2. Nyamuragira (DR Kongo)
Nyiragongos größerer, weniger berühmter Nachbar, der aktivste Vulkan Afrikas, mit häufigen Spaltenausbrüchen. Beide sitzen am Knoten zweier Riftsegmente.
3. Erta Ale (Äthiopien)
Der „rauchende Berg" der Afar-Senke mit langlebigem Lavasee in der Gipfelmulde. Über mehrtägige Wüstenexpeditionen erreichbar.
4. Ol Doinyo Lengai (Tansania)
Der „Berg Gottes" – der einzige aktive Vulkan der Erde, der Natrokarbonatit-Lava produziert. Nachts erklommen, um die Hitze zu vermeiden. Spirituelles Zentrum für die Massai.
5. Kilimandscharo (Tansania)
Afrikas höchster Berg (5.895 m) und ein ruhender Schichtvulkan. Gletscher am Gipfel sind im Rückzug. Der meistbestiegene Vulkan Afrikas.
6. Mount Kenya (Kenia)
Ein erloschener Schichtvulkan, bis auf den harten Kern erodiert, 5.199 m am Batian. Trotz Äquatorlage vergletschert. Der Namensgeber des Landes.
7. Karthala (Komoren)
Ein 2.361 m hoher aktiver Schildvulkan auf Grande Comore vor der Ostküste Afrikas, häufig in Eruption. Die Gipfelcaldera ist riesig; der Schild reicht rundherum bis ans Meer.
8. Mount Meru (Tansania)
Ein 4.566 m hoher Schichtvulkan westlich des Kilimandscharo mit gewaltigem hufeisenförmigem Krater, der nach Osten offen ist – die Narbe eines Flankenkollapses vor rund 8.000 Jahren.
9. Rungwe (Tansania)
Der dominante Vulkan des Hochlands von Mbeya im südlichen Riftsegment. Letzter Ausbruch um 1800; die umliegenden Teeplantagen wachsen auf seinen Böden.
10. Mount Elgon (Uganda / Kenia)
Ein 4.321 m hoher erloschener Schildvulkan an der Grenze Uganda-Kenia. Seine 40 km breite Gipfelcaldera ist die größte Afrikas. Über mehrtägige Touren von Sipi Falls oder dem Mount-Elgon-Nationalpark bestiegen.
Wie der Graben Vulkane trägt
Der Graben spaltet Afrika in die Nubische (westlich) und Somalische (östlich) Platte. Dünner werdende Kruste lässt Mantelmagma aufsteigen, das in reifen Riftabschnitten basaltisch (Nyamuragira, Erta Ale) und in jüngeren oder ungewöhnlichen Systemen silikatisch oder karbonatitisch (Lengai) ist. Einige Zentren (Kilimandscharo) liegen auf älteren Lineamenten.
Sicherheit und Zugang
Die Vulkane im Kongo erfordern Spezialführer und aktuelle Sicherheitslage. Äthiopiens Afar-Vulkane werden mit Permit besucht. Die Gipfel in Kenia-Tansania-Uganda werden über Nationalpark-Systeme mit Führung bestiegen. Vor jeder Reise aktuelle Hinweise prüfen.
Auf der Karte
Wer die Karte auf Ostafrika filtert, sieht den Graben sich als Linie von Vulkanen abzeichnen – Afar bis Mosambik, drei Platten, die langsam dahinter auseinander streben.