Top 10 des volcans de l'Antarctique
L'Antarctique est plus volcanique qu'on ne le pense. Sous la glace sommeillent au moins 138 volcans connus, dont des cônes sous- glaciaires récemment révélés par radar. Au-dessus de la glace, le mont Erebus abrite un lac de lave permanent. Le volcanisme du continent est lié au rift de l'Antarctique occidental qui amincit la croûte sous la calotte.
1. Mont Erebus
Le volcan actif le plus austral de la planète, sur l'île de Ross. L'Erebus abrite un lac de lave phonolitique de longue date dans son cratère sommital — l'un des rares au monde. Les chercheurs de McMurdo l'étudient lors d'expéditions estivales.
2. Île de la Déception
Une caldeira en fer à cheval dans les îles Shetland du Sud, dont le cœur immergé offre un abri rare. Les éruptions de 1967, 1969 et 1970 ont détruit des bases de recherche britannique et argentine. Aujourd'hui escale courue des croisières.
3. Mont Melbourne
Un stratovolcan jeune et symétrique au nord de la Terre Victoria. Des fumerolles maintiennent au sommet une minuscule mousse — le plus petit écosystème « tropical » de l'Antarctique.
4. Mont Berlin
Un grand stratovolcan d'Antarctique occidental, attesté par des couches de cendres dans des carottes de glace lointaines. Dormant à l'échelle humaine, mais clairement capable d'éruptions plus grandes par le passé.
5. Mont Takahe
Un large bouclier de l'Antarctique occidental dont l'éruption il y a environ 17 700 ans aurait pu contribuer à des changements climatiques de fin de glaciation — par injection d'halogènes dans la stratosphère.
6. Mont Sidley
Le plus haut volcan de l'Antarctique à 4 285 mètres, dans l'Executive Committee Range. Caldeira dormante au cratère enneigé. Gravi par une poignée d'alpinistes.
7. Mont Discovery
Un volcan symétrique au sud-ouest de McMurdo, emblème de la région de la mer de Ross. Visible depuis la base Scott et l'aérodrome de McMurdo par temps clair.
8. Mont Hampton
Un bouclier englacé dans la province volcanique de la terre Marie Byrd, en Antarctique occidental. Comme une grande partie de la province, il influe sur l'écoulement de la glace au-dessus — rétroaction entre géologie et glaciologie.
9. Cônes sous-glaciaires (glacier de Pine Island)
Des relevés radar ont identifié des cônes volcaniques sous le glacier de Pine Island, en amincissement rapide. Leur chaleur contribue probablement à la fonte basale qui accélère la perte de glace ; à quel degré reste débattu.
10. Île Heard (subantarctique)
Le mont Mawson, sur l'île Heard, dans le sud de l'océan Indien, est techniquement subantarctique. L'un des deux seuls volcans australiens actifs. Anomalies thermiques persistantes vues depuis l'orbite.
Comment planifier une visite volcanique en Antarctique
L'île de la Déception est le seul volcan qu'un croisiériste type verra — étape classique des itinéraires sur la péninsule. L'Erebus et les volcans de la mer de Ross se voient depuis des navires d'opérateurs antarctiques côté Ross, mais l'accostage est limité. La plus grande partie du volcanisme du continent se cartographie par télédétection.
Sur la carte
Ouvrez la carte et trouvez les provinces volcaniques de l'Antarctique : terre Marie Byrd à l'ouest, péninsule Antarctique et Shetland du Sud, et secteur de la mer de Ross autour de l'Erebus.