Die 10 bedeutendsten Vulkane der Mongolei
Das vulkanische Erbe der Mongolei steht am äußersten Rand des wissenschaftlichen Bewusstseins, selbst unter passionierten Vulkanologen. Die weite, leere Steppe verbirgt Lavafelder, die neben den alten Graniten Zentralmongoliens geologisch jugendlich wirken. Wer über sie geht, bemerkt: Der Basalt ist zu frisch, zu rau unter den Sohlen, die Strömungswülste zu scharf abgesetzt gegen das Gras. Manche dieser Ströme flossen vor weniger als 8.000 Jahren — holozäne Phänomene in einem der landlocked-sten und dünnbesiedelsten Länder der Erde.
Das Vulkanfeld von Khorgo
Khorgo (Хорго) ist Mongoleis bekanntester und zugänglichster Vulkanstandort, in der Provinz Arkhangai rund 480 km südwestlich von Ulaanbaatar. Der Hauptkrater erhebt sich etwa 200 m über die umgebende Steppe und fällt rund 100 m vom Rand bis zur Sohle ab — eine gut erhaltene Schale aus dunkler Schlacke, die selbst bei den kurzen Sommerregen das Wasser effizient ableitet. Das umliegende Lavafeld umfasst rund 1.800 km² und schließt mehrere Schlote, Druckrücken und Einsturzstrukturen ein, die auf eine längere Aktivitätsepisode hinweisen.
Die Lavaröhre bei Khorgo
Das bemerkenswerteste Merkmal Khorgos ist nicht der Krater, sondern die Lavaröhre darunter. Lavaröhren entstehen, wenn die äußere Oberfläche eines Basaltstroms erstarrt, während geschmolzenes Gestein weiter im Inneren fließt und schließlich abläuft und einen hohlen Gang hinterlässt. Khorgos Hauptröhre ist über 100 m lang und an ihrer weitesten Stelle 15 m hoch. Da sie im Winter unterhalb der Permafrostzone liegt, bildet sich auf dem Röhrenboden Eis, das den Sommer überdauert — Besucher können im Juli in eine Höhle hinabsteigen und bei rund 48°N in einer Steppe Eis berühren. Ortskundige Führer bieten dies als Teil strukturierter Besuche des Khorgo–Terkhiin-Tsagaan-Nuur-Nationalparks an.
Uran Togoo (Уран-Тогоо)
Uran Togoo, etwa 100 km nordöstlich von Khorgo ebenfalls in der Provinz Arkhangai, ist ein nahezu perfekter Schlackenkegel auf 1.667 m ü. NN — rund 200 m über dem Talboden. Der Krater misst etwa 200 m Durchmesser und ist klar gezeichnet, in feuchten Jahren mit einem kleinen Tümpel an seinem Grund. Das umliegende Lavafeld ist etwas älter als das Khorgos und zeigt stärkere Verwitterung, aber die Strömungsstrukturen bleiben beeindruckend. Der Name Uran Togoo bedeutet auf Mongolisch in etwa „kunstvoller Topf" — eine Anspielung auf die saubere Kreisform des Kraters.
Shiliin Bogd
Shiliin Bogd in der Provinz Dornogovi im Südosten Mongoleis nahe der chinesischen Grenze ist ein ganz anderer Ausdruck mongolischen Vulkanismus. Es ist keine steile Kegelform, sondern eine flache schildähnliche Struktur, deren Gipfel auf 1.778 m geologische und religiöse Bedeutung vereint — es ist einer der heiligsten Berge des Landes für den mongolischen Schamanismus. Die Basaltströme um Shiliin Bogd erstrecken sich in dünnen Platten über die Gobisteppen und gelten als einige der jüngsten im Südosten der Mongolei.
Залаа толгой und Босгын тогоо
Diese zwei kleineren Kegel im Arkhangai-Feld sind weniger erforscht als Khorgo, bilden aber Teil desselben Eruptionssystems. Залаа толгой (Zalaa tolgoi, „Kopf der Kette") liegt am Rand des Hauptlavafelds und zeigt Anzeichen mehrerer Eruptionsphasen. Босгын тогоо (Bosgiin togoo, „Schwellentopf") ist ein kompakter Schlackenkegel, dessen Kraterrand einen Blick über das Orkhon-Tal auf ferne schneebedeckte Gipfel freigibt. Beide sind mit Pferd oder Geländefahrzeug von der Stadt Tsetserleg erreichbar.
Галт уул — der allgemeine mongolische Begriff
Галт уул (Galt uul) bedeutet auf Mongolisch schlicht „Vulkan" und erscheint auf Karten, wenn dem Schlot kein formaler Ortsname zugewiesen wurde. Mehrere namenlose Schlackenkegel und Maare in Arkhangai und Uvurkhangai tragen diese Sammelbezeichnung — ein Hinweis, wie viel der mongolischen Vulkanlandschaft formal noch nicht kartiert ist.
Geologischer Rahmen
Mongoleis Vulkane sind Intraplattenmerkale — sie entstehen nicht an einer Plattengrenze, sondern im Inneren des eurasischen Kontinents, wahrscheinlich über einem Mantelplume oder einem Riftsystem, das mit dem Baikalsystem zusammenhängt. Diese Verbindung erklärt, warum die Laven alkalireiches Olivinbasalt aufweisen, ähnlich dem Ostafrikanischen Graben, und nicht das andesitische Magma typischer Subduktionszonen.
Besuch des Khorgo–Terkhiin-Tsagaan-Nuur-Nationalparks
Der Nationalpark umfasst Khorgo sowie den wunderschönen Terkhiin Tsagaan Nuur (Weißer See), einen kraterseitig gespeisten See von rund 16 km Länge und 4 km Breite auf 2.060 m Höhe. Die Kombination aus vulkanischer und limnischer Landschaft macht dies zu einem der schönsten Naturziele Mongoleis. Ger-Camps am See bieten von Juni bis September Unterkunft; außerhalb dieser Monate fallen die Nachttemperaturen schon im Frühherbst unter -10°C. Die Fahrt von Ulaanbaatar dauert auf teilweise asphaltierten Straßen etwa acht Stunden.
Flora und Tierwelt
Die frischen Lavafelder bei Khorgo schaffen Mikrohabitate, die von der umgebenden Steppe deutlich abweichen. Moose und Flechten besiedeln zuerst die Ritzen; über Jahrhunderte folgen Zwergsträucher und schließlich volles Steppengras. Die Übergangszonen beherbergen eine hohe Wirbellosendiversität. Argali (Wildschafe) wurden nahe dem Kraterrand von Khorgo beobachtet. Der Terkhiin Tsagaan Nuur ist ein wichtiger Rastplatz für Streifengänse und andere Zugvögel.
Auf der Karte
Die vulkanischen Stätten der Mongolei liegen weit verstreut — die interaktive Karte ist ein unverzichtbares Planungswerkzeug. Lokalisieren Sie Khorgo, Uran Togoo, Shiliin Bogd und die kleineren Kegel Arkhangais, und nutzen Sie Höhenfilter, um Hochlandfelder von Gobisteppen-Schloten zu unterscheiden. Wenn Sie eine Fernreise ins mongolische Innere planen, verschaffen Sie sich auf der Mongolei-Karte einen Überblick, bevor Sie aufbrechen.